Ein sehr dichtes Feld aus winzigen, eng beieinander liegenden Lichtpunkten füllt das Bild. Die Farbe ist fast einheitlich und wird von leuchtenden Gelb- und Goldtönen dominiert. Kleine weiße Punkte erscheinen hier und da etwas heller, mit einigen blassen bläulichen Punkten dazwischen verstreut.

Countless stars: This image shows an area of the observations of the galactic bulge, made by the Euclid space telescope. The galactic bulge – the central region our galaxy – is a vast, tightly packed structure filled mainly with old, cooler stars, giving it its characteristic yellow colour.

Space telescope Euclid
New Image of the Milky Way’s Crowded Heart

New spectacular images from the Euclid mission: The space telescope has captured the largest and most detailed photo ever made of our Milky Way galaxy’s center.

The Euclid space telescope has captured more than 60 million stars in one image. In March 2025, it observed the densely packed center of our Milky Way for 26 hours. In June 2026, the European Space Agency ESA has released the image. It’s supposed to help astronomers find planets outside our solar system.

Ein dichtes Feld winziger Sterne. Das Bild hat eine patchworkartige Form mit schwarzen Lücken an den Rändern. Die unteren und zentralen Bereiche werden von leuchtenden Gelb- und Goldtönen dominiert. Dunkle braune und schwarze Flecken schneiden unregelmäßig durch die gelben Regionen. Im oberen Teil des Bildes verschieben sich die Farben zu tieferen Brauntönen, rötlichen und purpurnen Nuancen, die in das umgebende Sternenfeld übergehen. Kleine blaue Lichtpunkte sind über das gesamte Bild verstreut.

This six-gigapixel view of the galactic bulge is the largest high-resolution photo ever made of our Milky Way galaxy’s centre in visible light. It was taken on 23 March 2025 by the European Space Agency’s Euclid space telescope. This version shows the full survey area, which is a mosaic of 3x3 images. The image has been rotated counterclockwise compared to the celestial projection: north is to the left and east is down.

Usually, Euclid’s gaze is not turned towards the center of the Milky Way, but deep into the Dark Universe. The Euclid mission has been designed to reveal the hidden influence of Dark Matter and Dark Energy on the visible Universe. Professor Hendrik Hildebrandt from Ruhr University Bochum is part of the international consortium.

The sharpness and detail of the Euclid images are amazing.

— Hendrik Hildebrandt

“The sharpness and detail of the Euclid images are amazing. Cosmologists like me tend to avoid the center of our Milky Way because it’s too crowded to achieve results with our methods. But these images beautifully show what’s possible in other areas of astronomy with such a brilliantly designed and functioning space telescope,” he says.

Ein Querformatbild zeigt eine ovale, kartengleiche Ansicht vor einem schwarzen Hintergrund. Durch die Mitte des Ovals verläuft ein helles, schmales Band, gefüllt mit unzähligen winzigen Lichtpunkten. Ein rechteckiger Ausschnitt ist über das Hauptbild gelegt und zeigt eine Nahaufnahme von dicht gepackten Sternen in Gelb-, Gold- und dunkleren Tönen.

The location of Euclid’s new image of the galactic bulge is visible on the satellite Gaia’s map of the entire sky.

Ein sehr dichtes Feld aus winzigen, eng beieinander liegenden Lichtpunkten füllt das Bild. Die Gesamtfarbe ist warm, mit vielen orange-gelben, goldenen und weißen Punkten, die gleichmäßig über die Szene verteilt sind. Zur Mitte hin erscheinen die Sterne enger gepackt und heller. Einige leicht bläuliche Punkte fallen unter den wärmeren Farben auf, wobei keine großen dunklen Flecken sichtbar sind.

This image shows an area of the observations of the galactic bulge, made by the European Space Agency’s Euclid space telescope. Here the open star cluster NGC 6451 is visible, 8,700 light-years away from us. The area is zoomed in ten times compared to the full image.

Ein dichtes Feld winziger, eng beieinander liegender Lichtpunkte füllt das Bild. Der größte Teil des Hintergrunds ist hellgelb und goldfarben. Ein breiter, unregelmäßiger dunkler Streifen verläuft diagonal durch die Mitte und bildet verbundene schwarze und dunkelbraune Flecken. Hellere Cluster aus blassen gelben und weißen Punkten erscheinen oberhalb und unterhalb dieses dunklen Streifens, mit einigen leicht bläulichen Punkten, die darüber verstreut sind.

This image shows another area of the observations zoomed in ten times compared to the full image. [IN2.1]A dense molecular cloud in the foreground, called LDN 10, obscures the light from the galactic bulge (yellow).

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Euclid was launched in July 2023 and started its routine science observations on 14 February 2024. Over a period of six years, Euclid will observe the shapes, distances and motions of billions of galaxies out to 10 billion light-years. 2,000 scientists from 300 institutes are involved. 2027 will be a particularly interesting year for the Bochum Team: “Next year, we expect the first cosmological results from the Euclid mission, for which we are in lead”, Hendrik Hildebrandt predicts.

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