Nachruf

Trauer um Rita Süssmuth

Die Ruhr-Universität trauert um ihre Ehrendoktorin und langjährige Dozentin Prof. Dr. Rita Süssmuth. Sie starb am 1. Februar 2026. Ihr Leben lang setzte sich die langjährige Bundestagspräsidentin für die Gleichstellung von Mann und Frau und für ein besseres soziales Miteinander in der Gesellschaft ein.

Rita Süssmuth lehrte vor ihrer politischen Karriere von 1969 bis 1971 – zunächst als Wissenschaftliche Rätin, später als Professorin – Pädagogik an der Ruhr-Universität. Nach dem Wechsel an die Pädagogische Hochschule Ruhr, später an die Universität Dortmund, blieb sie dem Bochumer Institut für Pädagogik bis 1982 als Lehrbeauftragte eng verbunden. 1990 verlieh ihr die seinerzeitige Fakultät für Philosophie, Pädagogik und Publizistik die Ehrendoktorwürde. Die Verleihung fand am 12. Juni 1990 statt, am Tag darauf hielt Rita Süssmuth als Bundestagspräsidentin die Festrede zum 25. Geburtstag der Ruhr-Universität Bochum. Darüber hinaus war sie bis zuletzt Mitglied im Kuratorium des RUB-Instituts für Deutschlandforschung.

Erste Bundesministerin für Jugend, Familie, Frauen und Gesundheit

Rita Süssmuth wird vor allem für ihr politisches Engagement in Erinnerung bleiben. Die Christdemokratin war erste Bundesministerin für Jugend, Familie, Frauen und Gesundheit, setzte sich für die Wahlfreiheit der Frauen zwischen Familie und Beruf ein, kämpfte für ein liberaleres Abtreibungsrecht und engagierte sich gegen die Ausgrenzung von Aidskranken. Von 1988 bis 1998 war sie Bundestagspräsidentin und leitete nach der deutschen Wiedervereinigung die notwendige Reform sowie den Umzug des Parlaments nach Berlin ein. Bis 2002 blieb die Politikerin Mitglied des Bundestages, wo sie sich unter anderem für Zuwanderung und Integration engagierte.

Die Ruhr-Universität Bochum verliert mit Rita Süssmuth eine hochgeschätzte Persönlichkeit – und wird ihr ein ehrendes Andenken bewahren.