International Damit die Zeit in Bochum besonders wird

Unbekannte Sprache, unbekannter Campus, unbekannte Stadt: So ein Start in einen Auslandsaufenthalt kann ganz schön stressig sein. Tim Göbelsmann vom Erasmus Students Network Bochum (ESN) weiß, wie schwierig es am Anfang sein kann. „Ich war in Frankreich und weiß, wie hilflos ich mich am Anfang gefühlt habe“, sagt er.

Und das fängt schon bei alltäglichen Fragen an: Wo gehe ich einkaufen? Wie plane ich meine Semester? Göbelsmann lernte in Frankreich das ESN kennen, das ihm bei all seinen Fragen half. „Als ich nach Deutschland zurückkam, wollte ich meine tollen Erfahrungen teilen und weitergeben und wurde in der Bochumer ESN-Sektion aktiv“, sagt der Lehramtsstudent. Das war 2018. Heute ist er Vizepräsident des Bochumer Vereinsstandortes und setzt sich dafür ein, dass alle Erasmus-Studierenden an der RUB von Anfang an wissen, an wen sie sich mit ihren Fragen wenden können.

Der Verein ist in Bochum seit 1990 präsent und damit die älteste deutsche Sektion des europaweiten Netzwerkes. Gegründet wurde das ESN 1989 in Utrecht. Das ESN in Bochum bietet neben der alltagspraktischen Unterstützung auch Themenabende, Exkursionen oder Kneipentouren an. „Wir sind eine Hilfe zu Beginn des Auslandsaufenthaltes, und auch währenddessen bieten wir Events an, die die Zeit in Bochum besonders machen sollen“, sagt Lukas Reinert. Er studiert Bioinformatik im Master und ist auch bei ESN Bochum aktiv. „Ich habe nach meinem Auslandsaufenthalt in Stockholm die internationale Atmosphäre vermisst und wollte auch in Bochum einen internationalen Austausch haben. Deshalb habe ich mit dem Ehrenamt bei ESN angefangen“, sagt er.

In seiner Netzwerkarbeit lernt Reinert viele Menschen kennen und trifft diese auch mal zufällig wieder: „Zu Neujahr war ich in Budapest und traf dort einen ehemaligen Austauschstudenten aus Mexiko wieder. Es sind diese Begegnungen, die die Arbeit für mich besonders machen“, sagt er.

Das Team in Bochum arbeitet eng mit dem International Office zusammen. Zum Beispiel wird gemeinsam der Abholservice vom Bahnhof für die neuen Erasmus-Studierenden organisiert. Und auch bei vielen Events kooperieren die Studierenden mit dem International Office.

Das Angebot des ESN richtet sich aber nicht nur an internationale Gäste. „Zu allen Veranstaltungen sind auch interessierte Studierende eingeladen, die sich international austauschen oder vielleicht ihre Auslandserfahrungen teilen möchten“, sagt Lukas Reinert. Netter Nebeneffekt: Fremdsprachenkenntnisse lassen sich bei den Veranstaltungen auch sehr gut wiederauffrischen. „Und die Stimmung ist immer gut. Spätestens wenn Herbert Grönemeyers ‚Bochum‘ läuft, singen alle mit. Das ist jedes Mal ein Highlight zum Abschluss unserer Abende“, sagt Lukas Reinert.

Tim Göbelsmann und Lukas Reinert organisieren und erledigen ihre ESN-Aufgaben in ihrer Freizeit und um ihr Studium herum. „Es gibt zeitintensive Phasen wie die Ankunft der neuen Erasmus-Studierenden in Bochum, aber sonst lässt sich das gut mit dem Studium vereinbaren“, sagt Göbelsmann. „Es macht viel mehr Spaß, als dass es Arbeit ist. Wir bekommen so viel zurück. Dafür lohnt es sich“, ergänzt Reinert.