Hanns Hatt war seit 1992 an der Ruhr-Universität Bochum tätig (hier ein Foto aus dem Jahr 2018).
Nachruf
Die Ruhr-Universität trauert um Hanns Hatt
Der Biologe Hanns Hatt hat die Macht der Düfte erforscht und erheblich zum Renommee der RUB beigetragen.
Die Ruhr-Universität Bochum trauert um den bekannten Riechforscher Prof. Dr. Dr. Hanns Hatt. Als Inhaber des Lehrstuhls für Zellphysiologie an der Ruhr-Universität Bochum prägte er seit 1992 die internationale Forschung zum Geruchssinn bei Menschen und Tieren. Prof. Hatt ist im April 2026 im Alter von 78 Jahren verstorben.
„Mit Hanns Hatt verlieren wir einen der profiliertesten Forscher aus unseren Reihen. Durch seine unermüdliche Arbeit und die anschauliche Vermittlung seiner wissenschaftlichen Ergebnisse hat er maßbeglich zum Renommee unserer Universität beigetragen“, sagt Prof. Dr. Martin Paul, Rektor der RUB. „Als sehr engagierter und charismatischer Hochschullehrer, Doktorvater zahlreicher Absolvent*innen und als Dekan von 1999 bis 2003 hat er die Fakultät für Biologie und Biotechnologie in ganz besonderer Weise geprägt“, so Prof. Dr. Julia Bandow, Dekanin der Fakultät.
Bahnbrechende Erkenntnisse aus der Sinnesforschung
Hanns Hatt gilt als einer der bedeutendsten Sinnesforscher Deutschlands. Mit bahnbrechenden Erkenntnissen zur Funktionsweise von Riechrezeptoren machte er weltweit Schlagzeilen. Seine Forschungen haben gezeigt, dass Düfte nicht nur unsere Nase erreichen, sondern auch andere Organe im Körper beeinflussen können – mit erstaunlichen Effekten auf Gesundheit, Emotionen und Verhalten.
An der Ruhr-Universität Bochum arbeitete Hanns Hatt auf dem Gebiet der molekularen und zellulären Sinnesphysiologie und der Geruchs- und Geschmacksforschung. Einer breiteren Öffentlichkeit wurde er bekannt mit seinem Projekt „Macht der Düfte: Vom Molekül zur Wahrnehmung“. Mit seinem Team identifizierte er menschliche Riechrezeptoren und wies nach, dass diese auch außerhalb der Nase vorkommen. Beispielsweise können Spermien Duftlockstoffe wahrnehmen, die ihnen den Weg zur Eizelle weisen. Wie wichtig Düfte für unser Leben und Überleben sind, zeigte der Zellphysiologe und Duftforscher Hanns Hatt zuletzt gemeinsam mit der Autorin Regine Dee im Sachbuch „Die Lust am Duft. Wie Gerüche uns verführen und heilen“, das 2023 erschienen ist.
Präsident der Akademieunion
Hanns Hatt war von 2015 bis 2022 Präsident der Akademienunion der deutschen Wissenschaftsakademien. Zuvor war er von 2010 bis 2015 Präsident der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste. Als „Botschafter des Riechens“ wurde der promovierte Biologe und Mediziner 2010 mit dem Communicator-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft und des Stifterverbands für die Deutsche Wissenschaft ausgezeichnet.
