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Parfüms, Schmierstoffe und pharmazeutische Wirkstoffe haben eins gemeinsam: Für ihre Herstellung sind besondere chemische Ausgangsstoffe erforderlich, die Adipate. Und diese waren bislang schwer herzustellen. In der internationalen Top-Zeitschrift „Science“ beschreiben Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler nun einen neuen einfacheren Syntheseweg. An der Veröffentlichung beteiligt war auch Prof. Dr. Robert Franke vom RUB-Lehrstuhl für Theoretische Chemie, der zugleich Leiter einer Forschungsgruppe bei Evonik Performance Materials ist. Die Ergebnisse sind am 20. Dezember 2019 online erschienen.

Adipate werden aus der chemischen Substanz 1,3-Butadien hergestellt. Durch Anhängen von Carbonylgruppen, also Verbindungen aus einem Kohlenstoff- und einem Sauerstoffatom, entstehen Adipate, von denen jährlich mehrere Millionen Tonnen produziert werden. Mit einem neuen Katalysator gelang es den Forschern unter Leitung des Leibniz-Instituts für Katalyse in Rostock, den komplizierten mehrstufigen Syntheseweg auf einen Schritt zu reduzieren. Das könnte Kosten und Energie sparen sowie die Freisetzung von Stickoxiden als Nebenprodukten verhindern.