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Ab dem 1. Juli 2021 ist Prof. Dr. Nasreddin Abolmaali Direktor des Instituts für diagnostische und interventionelle Radiologie und Nuklearmedizin am St. Josef-Hospital Bochum. Schon im Studium faszinierte es ihn, aus zweidimensionalen Röntgenaufnahmen klinische Diagnosen zu stellen. Mit seiner Facharztausbildung kamen Ultraschalluntersuchungen hinzu, die es ermöglichen, Prozesse im Körper live zu visualisieren. So können unter anderem Proben aus dem Inneren des Körpers unter Sichtkontrolle entnommen werden. Mit der zunehmenden Bedeutung dreidimensionaler Schichtbildvolumina aus der Computertomografie wurden viele Diagnosen deutlich einfacher und viele neue Einsichten kamen hinzu. So stieg die Genauigkeit der Diagnostik.

„100-prozentige Korrektheit kann so nicht erreicht werden, das hat mich aber nie gestört“, betont der Mediziner. „Im Gegenteil: Mich fasziniert die Möglichkeit, diese Genauigkeit immer weiter zu steigern.“ Das ermöglicht inzwischen beispielsweise die Anwendung einer Vielzahl möglicher Sequenztechniken der Magnetresonanztomografie (MRT). „Dabei sind wir bis heute nicht am Ende der Möglichkeiten der Sequenzentwicklung angekommen. Die MRT ist so sensitiv, dass wir nicht nur markierte Zellen visualisieren können, man kann sogar den Abrieb eines Skalpells in der Haut nach einem chirurgischen Eingriff sehen.“

Die Möglichkeiten Künstlicher Intelligenz ausschöpfen

Bei all diesen Entwicklungen legt Nasreddin Abolmaali besonderen Wert auf die optimierte Bildqualität. „Mir ist wichtig, für die spezielle Fragestellung jeder einzelnen Patientin und jedes einzelnen Patienten die individuell besten Bilder mit den jeweils besten Bildgebungstechniken zu generieren.“

Der Schwerpunkt des Radiologen hat sich inzwischen von der optimierten Diagnostik hin zur gezielten Behandlung verschoben. Durch die interventionelle Radiologie kann man Menschen ohne Narkose minimal-invasiv bei der Behandlung ihrer Erkrankungen helfen. Anwendungsgebiete sind zum Beispiel die Schmerztherapie und die Tumortherapie. „Früher waren die Therapien des sogenannten Triumvirats der Onkologie – Stahl, Strahl, Gift – für Tumorbetroffene die einzigen Optionen“, schildert Abolmaali. Sie werden heute ergänzt durch minimalinvasive Techniken in der Radiologie, die viel weniger belastend sind als Operationen, Bestrahlungen oder Chemotherapie.

Zu den Gegenständen der Forschung von Nasreddin Abolmaali gehört die Nutzung künstlicher Intelligenz, um die Radiologie weiter zu optimieren. „Inzwischen haben die Techniken der computerbasierten Bildanalyse ein hohes Niveau erreicht“, erklärt er. „Aber die Definition der ‚ground truth‘ für das Anlernen der künstlichen Netzwerke ist und bleibt die Haupttätigkeit der auf diesem Gebiet Tätigen.“ Darüber hinaus seien KI-Techniken für die weitere Optimierung der Bildgebung für Computer- und Magnetresonanztomografie bereits verfügbar, aber noch kaum evaluiert.