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In 20 Jahren werden wir Plasmen so umfangreich beschrieben haben, dass wir den Energie- und Teilchentransport im Kosmos verstehen, und basierend auf derzeit laufenden Experimenten sagen können, ob wir jemals ein ökonomisch sinnvolles Kernfusionskraftwerk bauen können.

Die Plasmaforschung widmet sich sehr komplexen physikalischen Systemen, in denen sich die Teilchen eines Plasmas – Atome, Moleküle, Ionen, Elektronen und Photonen – in der Regel nicht im Gleichgewicht befinden. Die umgebenden elektrischen und magnetischen Felder bestimmen ihre Dynamik.

Ein Plasma zu beherrschen ist deshalb eine große Herausforderung. In 20 Jahren werden wir auch Nichtgleichgewichtsplasmen bei Normaldruck für die Stoffumwandlung kontrollieren können, zum Beispiel für Systeme der Energiespeicherung oder -umwandlung. Schließlich wird die Plasmamedizin etabliert sein, bei der Plasmen mit biologischen Systemen wechselwirken.